Хорьдугаар бүлэг.Фрэнк Лонерганы зочлох өрөө хар шуурганд дайрагдсан юм уу гэмээр болжээ. Бүх хайрцаг, шүүгээг байрнаас нь хөдөлгөж, дотор нь байсан юмыг шалаар нэг тараан хаясан байв.
Ник Риз сурвалжлагчийн цогцосыг авч гарахыг хүлээж байгаад мөрдөгч Стив Браунд хандан,
-Амийг хөнөөсөн зэвсэг нь олдов уу? гэж асуув. -Олдоогүй.
-Хөршийнхөнтэй нь ярив уу?
-Ярьсан. Та өөрөө мэднэ дээ, олон айлын сууцтай байшин гэдэг сармагчны үүртэй адил байдаг. Юу ч хараагүй, юу ч сонсоогүй, юу ч мэдэхгүй гэцгээнэ. Мухардаад байна. Миссис Лонерган гэртээ ирж яваа. Радиогоор мэдээ сонссон юм байна. Сүүлийн хагас жилд хэд хэдэн дээрмийн хэрэг гарсан...
-Үүнийг ердийн нэг дээрмийн хэрэг гэж итгэхгүй байна.
-Та юу хэлнэ вэ?
-Лонерган өчигдөр Поол Йербийн хувцас хунарыг авах гэж Цагдаагийн удирдах газар ирсэн юм. Түүний юун дээр ажиллаж байсныг лавлаж мэдмээр байна. Хайрцаг шургуулганд нь бичиг цаас алга уу?
-Юу ч алга.
-Тэмдэглэл байхгүй юу?
-Бүр юу ч үгүй.
-Тэгэхлээр нэг бол өөрөө их болгоомжтой байсан, эсвэл хэн нэг нь залхууралгүй бүгдийг аваад явсан байж таарлаа.
Риз бичгийн ширээний дэргэд очиж, бүдүүн утас унжиж байгааг үзээд,
-Энэ юу вэ? гэсэнд,
-Компьютерийн залгуур кабель байна. Хуучин дискээ нэг газар хадгалсан байж болох юм гэж Браун хариулав.
-Нээрээ тийм! Компьютерийг нь аваад явсан байна. Гэхдээ Лонерган хашир хүн байж болох юм. Юмыг нь уудалж үзье.
Тэд Лонерганы машинд хэвтэж байсан "Дипломат" цүнхнээс эрж байсан зүйлээ олов. Риз дискийг Браунд өгч,
-Удирдах газар руу одоо даруйхан яв. Агуулгыг нь гаргаж үзэхэд нууц түлхүүрийн үгийг нь эрэх хэрэгтэй болох байх. Крис Колби үзнэ биз. Тэр чинь иймэрхүү ажлын мэргэжилтэн гэв.
Үс гэзэг нь сэгсийж, царай нь зэвхий даасан Рита Лонерган байранд шуугин орж ирснээ танихгүй хүмүүсийг хараад сандран дороо зог тусав.
-Миссис Лонерган уу?
-Та хэн бэ?..
-Хүн амины хэрэг мөрдөн байцаах хэлтсийн мөрдөгч Ник Риз. Энэ мөрдөгч Браун гэхэд Рита гайхаш тасарсан байдалтай эргэн тойрон харж,
-Манай... гэсэнд
-Танай нөхрийн цогцсыг аваад явсан.Би их харамсаж байна. Одоо танаас элдэв юм асууж байх цаг биш ч гэсэн танаас хэдэн юм асуувал болох уу?
Хүүхэн үнэнээсээ айж ширвэгдэн өөдөөс нь ширтэв. Риз ингэнэ гэж санасангүй. Юунаас айсан юм бол?
-Танай нөхөр сэтгүүлчийн хувьд мөрдөн байцаалт хийж байсан,тийм үү?
Ритагийн чихэнд:
"Миний сурвалжлага нийтлэгдсэн цагт... дээдсийн хүрээний...олон толгой өнхрөнө бий вий...
Би урьд өмнө ийм сонин юм ухаж малтаж байгаагүй!" гэсэн сүүлчийн үг нь эвдэрхий пянз эргэлдэж байгаа юм шиг дахин дахин хангинаад байлаа.
-Миссис Лонерган!
-Би ... надад мэдэх юм байхгүй.
-Нөхөр чинь ямар даалгавар биелүүлж байсныг мэдэхгүй юу?
-Мэдэхгүй. Фрэнк надтай ажлаа ер ярьдаггүй байсан.
Рита худал хэлж байгаа бололтой.
-Нөхрийг чинь тэр алсан байх гэж сэжиглэж байгаа хүн байхгүй юу? гэхэд хүүхэн өрөөн дотуур тарааж хаясан юмсыг зааж,
-Дээрэмчид байх... гэхэд нь мөрдөгч нар бие биеэ харав.
-Та нарыг зөвшөөрвөл... би ганцаараа үлдмээр байна. Надад хэлэхийн аргагүй аймшигтай гай зовлон тохиолоо.
-Тийм л дээ. Танд бид юугаар туслах вэ?
-Юу байх вэ дээ. Бушуухан явцгаана уу.
-Бид эргэж ирнэ гэж Риз өгүүлэв.
Риз цагдаагийн удирдах газар ирээд юуны өмнө Мэтт Бейкерт утасдаж,
-Би Фрэнк Лонерганы амь хохирсон хэргийг мөрдөн байцааж байна. Ямар сэдэв дээр ажиллаж байсныг нь хэлж өгч болох уу? гэсэнд,
-Дуртайяа зөвшөөрье. Фрэнк Хлоя Хьюстоны амь эрсдсэн тухай сурвалжилга бэлтгэж байсан юм гэв.
-Ойлголоо. Материалаа өгч амжсануу?
-Амжаагүй. Бид хүлээж байсан, тэгтэл... гээд Мэтт түгдрэн дуугүй болов.
-Уучлаарай. Мистер Бейкер танд баярлалаа.
-Шинэ мэдээ баримт олбол бидэнд мэдэгдэх үү?
-Танд хамгийн түрүүн мэдэгдэнэ гэж Риз батлан өгүүлэв.
Дейна маргааш өглөө нь Тоом Хокинсын ажлын өрөөнд очоод,
-Би Фрэнкийн амь үрэгдсэн тухай сурвалжлага хийх гэж оролдоод үзье. Бэлэвсэн эхнэртэй нь уулзмаар байна гэсэнд,
-Зүйтэй санал байна. Одоо чамд зураг авах бүлэг гаргаж өгье гэв.
Дейна өдөр нь зураглагч нартай хамт Фрэнкийн гэрт очиж, дээшээ гарав. Бүсгүйн сэтгэл шимшрэн хонхны товчийг дарлаа. Аймшигт гэмт хэргийн золиос болсон хүнийг зурагтаар харуулна гэдэг ерөөсөө булай муухай байдаг бол гуниг гашуудалд автсан ойр дотныхныг нь харуулна гэдэг түүнээс долоон дор ажил.
Рита Лонерган үүд тайлж өгөөд,
-Танд юу хэрэгтэй вэ? гэв.
-Миссис Лонерган та уучилна уу. Би "Вашингтон трибюний" Дейна Эванс байна. Бид таны санал бодлыг... гэсэнд Рита хэсэгхэн зуур бие нь хөшсөн юм шиг хөдлөхгүй зогсож байснаа,
-Муусайн алуурчингууд! Хар новшнууд! гэж муухай орилоод цааш эргэн дотогшоо ухасхийн гүйж оров. Дейна гайхан балмагдаж, зураглагч нарыг хүлээж байна уу гэж гуйгаад өөрөө хойноос нь ороход Рита халуун усны өрөөнд байлаа.
-Миссис Лонерган!..
-Тонил цаашаа! Та нар миний нөхрийг алсан!
-Та юу хэлэх нь энэ вэ? гэж Дейна сэтгэл зовнин өгүүлэв.
-Танайхан түүнд их аюултай даалгавар өгсөн байна. Тэгээд... миний амь насанд аюул болж магадгүй гэж айгаад намайг хотоос явуулсан юм байна.
-Ойлгохгүй байна. Ямар сэдэв дээр ажиллаж байсан юм бэ?
-Фрэнк хэлэх дургүй байсан... гээд Рита орилж чарлахгүйн тулд биеэ барин: -Намайг мэдээгүй нь ... дээр гэсэн байх. Нэг дуулиантай хэрэг байсан байх.Пулитцерийн шагнал авна барина гэж ярьж байсан... гээд эхэр татан уйлахад дэргэд нь очиж мөрөөр нь тэврээд,
-Ямар аймшигтай юм бэ! Өөр юм дурсаагүй юу? гэсэнд,
-Үгүй... Одоо юманд явна гээд намайг галт тэрэгний буудалд хүргэж өгсөн. Хэн гэлээ,.. нэг хаалгачийг олж уулзах санаатай гэж байсан гэв.
-Тэр хаалгач хаана ажилладаг юм бэ?
-"Монро Армз" зочид буудалд.
..."Монро Армз" зочид буудлын даамал Жереми Робинсон Дейнагийн өөдөөс үг сөрж,
-Мисс Эванс танд юу хэрэгтэй юм бэ, бүү мэд. Намайг хамтран ажиллахыг зөвшөөрвөл танай сонин манай зочид буудпыг элдвээр муулахгүй гэж Лонерган амалсан юм гэхэд нь,
-Мистер Робинсон! Фрэнк алагдсан. Надад зарим нэг мэдээлэл хэрэгтэй байна гэв.
-Би юу ч мэдэхгүй.
-Та мистер Лонергантай юун тухай ярьсан юм бэ? гэсэнд Жереми санаа алдаад,
-Зочид буудлын хаалгач Карл Горманы хаягийг мэдэх гэж ирсэн юм. Би хаягийг нь өгсөн гэв.
-Тэгээд мистерЛонерган тэднийх рүү явсан юм уу?
-Би яаж мэдэх вэ дээ.
-Тэгвэл Горманы хаягийг надад хэлж өгнө үү гэсэнд Жереми арга тасарсан байдалтай нүдээ өргөөд,
-За яах вэ, таны хэлснээр болъё. Горман эгчтэйгээ хамт суудаг юм гэв.
Хэдэн минутын дараа Дейна хаягийг цаасны өөдсөн дээр бичиж аваад гадагш гарав. Робинсон бүсгүйн араас харж байгаад Цагаан ордны дугаарт яаран залгалаа. Эд нар энэ хэргийн хойноос ингэтлээ хөөцөлдөөд байгаа нь ямар учиртай юм бэ, бүү мэд.
Цагдаагийн удирдах газрын компьютерийн сод мэргэжилтэн, авьяас төгөлдөр Крис Колби сунгасан гартаа нэгэн дискет, хэдэн хуудас цаас бариад мөрдөгч Ризийн өрөө рүү их сүртэй алхалж байв. Түүнийг ороход Риз баярлан,
-Юм олов уу? гэсэнд,
-Хүүеэ, энэ чинь галав юүлэх ойртсон шиг. Өнөөдрөөс эхлээд бид инээхтэй манатай болох болов уу даа. Дискет дээр байсныгбуулгасан нь энэ байна гэв.
Ник бичгийг уншиж эхэлснээ тэр даруй могойд хатгуулсан юм шиг босон харайж,
-Ай Тэнгэрийн эх дагина минь! Би одоохон ахмад Миллер дээр очьё гэв.
Миллер бичгийг уншиж дуусаад нүд нь орой дээрээ гарч, мөрдөгч Ризийн өөдөөс ширтэн,
-Би... энэ насандаа ийм айхавтар юм үзээгүй! гэхэд нь Риз дал мөрөө хавчаад,
-Тийм хүн ганц та биш. Чөтгөр алгад, үүнийг бид одоо яадаг байна?! гэсэнд,
-Үүнийг одоо даруйхан ерөнхий прокурорт явуулах хэрэгтэй гэж бодож байна гэлээ...
ххх
Ерөнхий прокурор Барбара Гатлины ажлын өрөөнд Холбооны мөрдөх товчооны тэргүүн Скотт, Вашингтоны цагдаагийн дарга Дин Бергстром, Тагнуулын төв газрын дарга Жеймс Фриш, Дээд шүүхийн дарга Эдгар Грейвз нар цуглараад байлаа. Барбара Гатлин эхлэн,
-Эрхэмүүд та нараас зөвлөлгөө авах маш чухал хэрэг гарсан учир би та бүхнийг урьсан юм. Үнэнийг хэлэхэд би чухам яахыгаа мэдэхээ болиод байна. Надад урьд өмнө ийм нөхцөл байдал тохиолдож байгаагүй. Фрэнк Лонерган "Вашингтон трибюнд" сурвалжлагчийн ажилтай байжээ. Сурвалжлагчийн хувьд Хлоя Хьюстоны амь хохирсон хэргийг мөрдөн шалгаж байгаад өөрийн гэрт алагдсан байна. Одоо Лонерганы машинаас олдсон сурвалжлагыг та нарт уншин сонсгоё. Үүнийг дискетээс буулгасан юм байна гээд хэдэн хуудас цаас нүдэндээ ойртуулан чанга дуудан уншсан нь:
"Америкийн Нэгдсэн Улсын ерөнхийлөгч наад зах нь нэг хүн амины хэрэг үйлдэж, өөр дөрвөн ийм хэрэгт холбогдсоныг нотлох баримт надад бий..."-Юу?! гэж Скотт Брендоны уулга алдан хашгирахад,
-Үргэлжлүүлэн уншихыг зөвшөөрнө үү гэж Барбара тайван ч гэсэн бат хатуу хэлээд,
"Энэ мэдээллийг янз бүрийн эх сурвалжаас авсан юм. "Вашинтон трибюний" эзэн бөгөөд хэвлэн нийтлэгч Лесли Стюарт нь Оливер Расселыг шингэн "онгодын охь" нэртэй мансууруулах бодис уу хэмээн ятгаж байсныг шүүхэд өчин мэдүүлэхэд бэлэн байна.
Мистер Расселыг Кентуки муж улсын захирагчийн албан тушаалд нэр дэвшээд байх үед муж улсын хууль тогтоох хурлын байшинд ажиллаж байсан шүүхийн нарийн бичгийн дарга Лайза Бернетт Расселыг өөртэйгөө эр эмийн харилцаа тогтооё хэмээн хоргоож байсны учир шүүхэд хандана хэмээн сүрдүүлж байжээ. Рассел өөрийн мэргэжил нэгт нэг хүнд уг асуудлыг эв зүйгээр зохицуулах бодолтой байна гэж хэлсэн гэнэ. Маргааш нь Лайза Барнеттын цогцос Кентуки мөрнөөс олдсон байна. Бүсгүй шингэн "онгодын охийн" тунг хэтрүүлснээс амь алдсан байжээ.
Гэмт этгээд олдоогүй бөгөөд мистер Рассел захирагчаар сонгогдсон байна. Нэгэн удаа цагдаа нар гүн шөнө түүний нарийн бичиг Мириам Фридлендийг цэцэрлэгт хүрээлэнгийн вандан дээр хэвтэж байхад олсон байна. Бүсгүй шингэн "онгодын охь" ууснаас ухаан алдсан нь илэрчээ. Хэрэг бүртгэгч нар бүсгүйг байцаахаар ухаан орохыг нь хүлээж байв. Оливер Рассел эмнэлэгт утасдаж, бүсгүйн амьдралыг хангах системийг таслахыг санал болгож байжээ. Мириам Фридленд ухаан орохгүй байсаар нас барсан байна.
Хлоя Хьюстон бас шингэн "онгодын охийн" тунг хэтрүүлснээс амь алдсан байна. Түүний алагдсан шөнө зочид буудлын байрнаас нэг хүн Цагаан ордонд утасдсаныг би мэдэж чадав. Утасны бүртгэлийн дэвтрийг шалгаж үзэхэд тэр өдрийн хуудсыг тастаж авсан байлаа. Тэр шөнө ерөнхийлөгчийг генерал Уитментэй зөвлөлдөж байсан гэж надад хэлсэн боловч генерал болохоор уулзалтыг хойшлуулсан хэмээн зүтгэж байв. Тэр үед ерөнхийлөгчийн хаана байсныг мэдэх хүн алга.
Цагдаа нар талийгаач бүсгүйн найз хүү Поол Йербийг уг хэрэгт сэжиглэн баривчилсан байна. Энэ тухай ахмад Отто Миллер Цагаан ордонд мэдэгджээ. Маргааш өглөө нь Йерби шоронгийн өрөөнд үхсэн байв. Тэр хөвгүүн өөрийн суран тэлээгээр боож үхсэн байсныг тас огтлох хэрэгтэй болсон гэж хүн амины хэргийн байцаагч эмэгтэй ярьсан юм. Гэтэл намайг цагдаагийн хэсгээс хүүгийн хувцас хунарыг авахад суран тэлээ бүв бүтнээрээ байсан нь илрэв.
Эцэст нь ерөнхийлөгч нэгэн шахан сүрдүүлэгчээс захидал авсныг би өөрийн дотнын нөхөр, ХМТ-ны төлөөлөгчөөр дамжуулан олж мэдсэн юм. Мистер Рассел захидал дээрх хурууны хээг шалгаж өгөхийг ХМТ-нд хандан хүссэн байна. Захидлын ихэнх хэсгийг балласан байсан боловч ХМТ-ны мэргэжилтэн нар инфра харуур ашиглан уншиж чаджээ.
Захидал дээрх хурууны хээ нь "Монро Армз" зочид буудлын хаалгач Карл Горманых байсныг илрүүлэн мэджээ. Тэр бол бүсгүйн алагдсан байрыг хөлслөн авсан хүний царайг таньж чадах цорын ганц хүн байсан бололтой. Горман Ричмондын нэгэн зуслангийн байшинд очиж нуугдсан боловч энэ нь түүнд тус болсонгүй. Намайг нуур дээр очиход Горман хэдийн үхсэн байв. Надад хэлснээр бол золгүй тохиолдлын улмаас тэгсэн гэнэ.
Энэ бүх гэмт хэрэгт зүгээр нэг санамсаргүй таарсан гэж хэрхэвч үл болох тодорхой холбоо байгаа нь илт мэдэгдэж байна. Мөрдөн шалгах ажлаа цаашид үргэлжлүүлэх бодолтой байгаа боловч үнэнээ хэлэхэд өөрийн амь насанд цөв оруузай хэмээн айж байна. Ийм учраас надад гай түйтгэр учирч магадгүй хэмээн болгоомжилж, эдүгээ хүртэл мэдэж чадсанаа бичиж тэмдэглэв. Сурвалжлагадаа тодорхой өгүүлнэ".
-Ай Эзэн тэнгэр минь, үнэмшихийн тал алга! хэмээн Жеймс Фриш уулга алдав.
-Би хувьд үнэмшихгүй байна!
-Лонерган бол зөв замаар явж байна гэж бат итгэж байжээ.Тийм болохоор нь түүнийг алсан байх магадлалтай. Зогсоох гэж тэр хэмээн ерөнхий прокурор эмэгтэйг өгүүлэхэд шүүгч Грейвз гайхшаа баран гар дэлгэж,
-Одоо бид яах вэ? Та ерөнхийлөгч дээр шууд явж очоод энэ хүмүүсийг алсан уу гэж асууж болохгүй биз дээ? гэхэд,
-Зүйтэй асуулт байна: Түүнийг одоо яах вэ? Парламентын шүүхэд шилжүүлэх үү? Баривчлах уу? Шоронд хийх үү?
-Ажиллаж эхлэхийн өмнө бичмэл эхийг ерөнхийлөгчид өгөөд өөрийгөө зөвтгөх боломж олгох санал байна гэж Гатлиныг хэлэхэд энэ саналыг бүгд нэгэн дуунаар зөвшөөрөв.
-За би юу ч гэсэн түүнийг баривчлах оордер бичье. Юмыг яаж мэдэх вэ гэж...
Тэнд байсан хүмүүсийн нэг нь сиймхий олж, нэн даруй Питер Тейгертэй холбоо барив.
Питер харилцуураа тавиад бий болсон байдлаас хэрхэн мултрах арга мөрийг эрэлхийлэн удтал хөдлөхгүй сууж байснаа босч Дебора Каннерын өрөө рүү явлаа.
-Би ерөнхийлөгчтэй уулзах хэрэгтэй байна.
-Ерөнхийлөгч дээр зөвлөлгөөн болж байгаа. Та жаахан хү...
-Одоо даруйхан, Дебора гэхэд нь бүсгүй Тейгерийн царайг сая ажиглаад сандран мэгдэж
-За, одоохон... Тасалдуулж байгааг минь уучилна уу, ноён ерөнхийлөгч өө. Мистер Тейгер тантай нэн даруй уулзаж ярилцах хэрэг бий гэж байна. Баярлалаа... гээд харилцуурыг тавьж, Тейгерт хандан:-Таван минутын дараа гэв.
Яг таван минутын дараа Питер ерөнхийлөгчтэй хоёулхнаа нүүр тулж уулзав.
-Юу болоо вэ, Питер ээ?
-Ийм юм болоод... ерөнхий прокурор, Холбооны мөрдөх товчооны дарга нар таныг зургаан хүн амины хэрэгт холбогдолтой гэж үзэж байна гэхэд нь,
-Питер ээ, надад тоглоом тохуу хийж байх тийм зав алга гэж Оливер хайхрамж муутай инээмсэглэв.
-Юуны нь тоглоом тохуу байх вэ. Тэд Хлоя Хьюстоныг чухам таны гарт амь үрэгдсэн гэж үзэж байна... гэхэд нь Оливерын царай зэвхий цагаан болж,
-Юу?! гэв.
-Солиотой хэрэг гэдгийг ойлгож байна. Миний мэдэхээр тэдэнд шууд эд мөрийн баримт байхгүй. Та тэр охины алагдсан шөнө өөр газар байсан гэдгээ амархан нотолж чадах биз гэхэд нь Оливер дуугарсангүй. Питер ерөнхийлөгчийн юу хэлэхийг хүлээн амыг нь харж байлаа.
-Оливер та бүх учрыг тайлбарлаж чадах юм байгаа биз дээ, тийм үү? гэхэд Расселын сэтгэлийн тав алдагдан шүлсээ залгиад,
-Үгүй, чадахгүй гэв.
-Яагаад тэр билээ...
-Питер ээ, би ганцаар баймаар байна гэж Оливер арайхийн дуугарав.
Питер Тейгер тэр даруй сенатын гишүүн Дэвис рүү ухасхийв.
-Бас юу болоо вэ, Питөр ээ?
-Энэ ... ерөнхийлөгчийн тухай юм.
-Тэгээд?
-Ерөнхий прокурор, ХМТ-ны дарга нар ерөнхийлөгчид хүн амины хэрэг хийсэн ял тулгаж байна гэхэд нь Дэвис залхсан байдалтай духаа арчаад
-Чи юу яриад байгаа юм бэ, чөтгөр алгад? гэв.
-Тэд нар Оливерыг хэд хэдэн хүн амины хэрэг хийсэн гэж бат итгэж байгаа юм байна. Би үүнийг ХМТ-д байдаг тагнан мэдээлэгчээс олж мэдлээ.
Питер ингээд талийгаач Лонерганы цуглуулсан эд мөрийн баримтыг тодорхой ярив. Питерийг дуугүй болмогц сенатын гишүүн шүд зуун,
-Усан тархилсан новш! Доодохоосоо дор хог! Энэ юу вэ гэдгийг чи мэдэж байна уу? гэж хангинав.
-Мэдэж байна, эрхэм ээ. Оливер...
-Оливерыг чөтгөр алгадаг! Би түүнийг ерөнхийлөгч болгох гэж хэдэн жил зүтгэсэн юмсан! Ухаан нь дутаад тийм балиар юманд хутгалдсан бол заяа нь мэдэг! Одоо би засгийн эрхийг гартаа оруулж авсан болохоор хэнд ч өгөхгүй!
-Энд арга чарга байгаа юм уу даа, бүү мэд...
-Эд мөрийн баримт нь шууд биш гэв үү?
-Тийм. Шууд нотолгоо ерөөсөө байхгүй. Нөгөө талаар түүнд хэрэгт холбогдолгүйгээ нотлох баримт байхгүй.
-Ерөнхийлөгч хаана байгаа вэ? -Түүнд би сонин сайхан мэдээ дуулгая гэж Дэвис хэлээд суудлаасаа босов.
Сенатын гишүүн ерөнхийлөгчийн гарын туслахыг тоож анхааралгүй, өрөөний нь үүдэнд очиж хаалгыг угз татан ороод,
-Би тун ёозгүй муухай юм дууллаа, Оливер оо. Тэр ёстой нэг солиорол биз. Хэний толгойд тийм балай бодол төрдөг юм бэ, бүү мэд...
-Би бас тантай адил гайхан балмагдаад байна. Надад биеэ өмөөрөхийн хэрэг байхгүй.
-Итгэхийг итгэж байна. Гэхдээ чамайг ийм булай муухай хэрэгт сэжиглэж байна гэсэн ганц үг хэвлэлд гарах юм бол... юу болохыг өөрөө ойлгож байгаа бизээ.
-Ойлгож байна. Гэхдээ...
-Чам шиг олны хараанд байдаг хүнийг ийм хэрэгт өчүүхэн төдий ч сэжиглэх учиргүй. Чи эндээс шившигтэйгээр хөөгдөе гэж бодоогүй биз дээ? Чиний яаж муугаа үзэж дуусах нь Никсоны хэрэгтэй жишихэд юу ч биш!
-Би ямар ч гэм зэмгүй, Тодд оо.
-Тэд нар бол өөр бодолтой байна. Хлоя Хьюстоны алагдсан шөнө чамд хэргийн газар дээр байгаагүйгээ нотлох баримт байхгүй гэж хүн хэлсэн. Тийм үү? гэхэд нь Оливер үл мэдэг эргэлзээд,
-Тийм гэв.
-Чиний ухаан санаа яах нь энэ вэ, хүү минь? Тэр оройг чи бид хоёр хамт хооллож, элдвийг ярьж өнгөрүүлсэн шүү дээ... гэхэд нь Оливерын сэтгэл зовнин,
-Юу гэнээ? гэж лавлав.
-Чи зөв сонссон байна. Би чиний хэрэгт холбогдолгүйн нотолгоо! Миний үгийг хэн ч эргэлзэхгүй. Би чамайг аварна.
-Та оронд нь юу авах вэ? гэж Оливер хүндээр санаа алдав.
-Ойрхи Дорнодын асуудлаархи найрамдлын бага хурлаас эхэлье. Чи тэр хурлыг хийлгэхээ нэн даруй болигтун. Дараа нь яримз. Надад өргөн дэлгэр төлөвлөгөө бий. Би түүнийг минь хэн нэг этгээд саатуулахыг хүлцэхгүй.
-Найрамдлын бага хурал болно гэж Оливөр өөрийнхөөрөө зүтгэв. Сенатын гишүүний нүд хүйтэн зэвүүн сүүмийж,
-Би буруу сонсоогүй байгаа? гэв.
-Хэлэлцээ хугацаандаа эхэлнэ. Ийм юмаа: ерөнхийлөгч албан тушаалдаа хир удаан байх нь чухал биш, ерөнхийлөгч байх хугацаандаа юу хийж чадав гэдэг нь илүү чухал... гэсэнд сенатын гишүүний царай алгуурхан минчийн улайж,
-Чи юу хийж байгаагаа мэдэж байна уу? гэв.
-Мэдэж байна.
-Миний бодоход мэдэхгүй байна. Сэхээ орооч! Чамд хүн амины хэрэг тулгах гэж байна! Чи тэр золигийн бага хурлаа хаана хийх юм бэ, шоронд уу? Чи өөрийн амьдралыг өөрийн гараар хөөдлөө, мангуу минь...
Харилцах аппаратаас нарийн бичгийн нь дуу сонсдож,
-Ерөнхийлөгч өө, тан дээр бүтэн төлөөлөгчид ирээд байна. Ерөнхий прокурор Гатлин, ХМТ-ны мистер Брендон, шүүгч Грейвз...
-Нааш нь оруулна уу.
-Би улс төрд хошуу хуруу дүрэлгүй морь малаар хязгаарласан бол дээр байсан бололтой! Би Оливер чамайг таньсангүй муухай андуурчээ. Гэхдээ би яаж ийгээд тэсч үлдэнэ. Харин нохойн хүү чи өнгөрөх чинь энэ! Эднүүс эс гэхэд би өөрөө чамайг устгана, сайхан мэдээрэй! хэмээн сенатын гишүүн уур хилэнгээ тогтоож ядан шүдний завсраар сийгүүлэн хэлэв.
Өрөөнд Барбара Гатлин, Брендон, шүүгч Грейвз, Бергстром нар орж ирлээ.
-Сенатын гишүүн Дэвис таны амрыг эрье! хэмээн шүүгчийн мэндлэхэд Дэвис толгой дохисон болоод гарав. Гатлин хаалгыг сайн хаагаад ширээний дэргэд очиж,
-Мистер ерөнхийлөгч өө, туйлын эвгүй юм болж байна. Гэвч та ойлгох биз ээ. Бид танаас хэдэн юм асуух хэрэгтэй боллоо гэхэд нь,
-Та нарын ямар хэргээр явааг надад хэлсэн. Би тэр гэмт хэргүүдэд ямар ч холбогдолгүй нь мэдээжийн хэрэг гэж Оливер ажиггүй тайван өгүүлэв.
-Мистер ерөнхийлөгч танаас ийм үг сонсоход сайхан байна. Бидний хэн маань ч таныг алуурчин гэж үзэхгүй байгааг батлан илэрхийлье. Гэхдээ танд ийм ял тулгаж байгаа болохоор бид мөрдөн байцаалт хийхээс өөр аргагүй байна гэж Скотт Брендоны өгүүлэхэд,
-Ойлгож байна гэв.
-Мистер өрөнхийлөгч та хэзээ нэгэн цагт "онгодын охь" гэдэг мансууруулах бодис хэрэглэж байсан уу?
-Үгүй.
Цугларсан хүмүүс бие биеэ харав.
-Мистер ерөнхийлөгч та Хлоя Хьюстоны нас барсан аравдугаар сарын 15-ны шөнө хаана байснаа хэлж болохсон болов уу?
Дуугарсангүй.
-Мистер ерөнхийлөгч?
-Уучлаарай, хэлж чадахгүй.
-Та хаана байсан, юу хийж байснаа санаж байгаа биз
дээ?
Дуугүй байв.
-Мистер ерөнхийлөгч!
-Би... би бодох хэрэгтэй байна. Та нарыг дараа ирнэ үү гэж хүсье.
-Чухам хэдийд вэ? гэж Бергстром шахан шаардлаа.
-Найман цагт.
Оливер тэдний гарахыг хүлээж байгаад босч, хөлөө дааж ядан салгалсаар зочлох жижиг өрөөнд ороход бичгийн ширээний ард Жаан ажил хийгээд сууж байв. Жаан толгойгоо өргөж, нөхрийнхөө өөдөөс нэгийг асуусан байдалтай харав. Оливер биеэ хүчлэн байж,
-Жаан... Миний үгийг сонсоно уу. Би чамд үнэнээ хэлэх хэрэгтэй байна... гэлээ.
ххх
Сенатын гишүүн уураа багтааж ядан өрөөн дотуур өөд сөөргөө шогшиж
Би яаж байгаад ингэж тэнэглэв ээ? Найдлага тавибал зохих хүнээ олохгүй эндүүрч байх гэж! Одоо тэр маанаг нэгэн насны минь хамаг хэргийг баллах гэж байна. За гайгүй, миний зам хөндөлсөх гэсэн хүн яадгийг хүргэн хүүд үзүүлээд өгье! Гарын дор байсан түүнийг гэнэт ингэж галзуурна гэж хэн мэдэх билээ?Сенатын гишүүн тэгж тэгж жаал тайвшраад сууж утас залгав.
-Мисс Стюарт та намайг санал болгомоор юм гарвал утасдаарай гэсэн байх аа?
-Тийм билүү, эрхэм ээ?
-Эхлээд надад юу хэрэгтэйг хэлье. "Трибюн" сонины бүрэн дэмжлэг хэрэгтэй. Сонгуулийн кампанид оролцож, шинэ нэр дэвшигчийг магтан мандуулж, ая тал зассан цуврал өгүүлэл гаргана...
-Оронд нь надад юу өгөх юм бэ?
-Америкийн Нэгдсэн Улсын ерөнхийлөгчийг. Ерөнхий прокурор саяхан түүнд хэд хэдэн хүн амины хэрэг тулгаж баривчлах ордер бичсэн.
Хүүхний амьсгаа бөглөрөх шахан
-Цааш нь яриарай... гэв.
ххх
Лесли Стюартыг түргэн түргэн дуржигнуулан ярихад Мэтт үгийг нь арай чуу ядан сонсож байв.
-Тайвшраач, тэнгэр минь. Та юу ярих гээд байна вэ?
-Ерөнхийлөгчийн тухай. Бид түүнийг гарах газаргүй болголоо. Би сая сенатын гишүүн Дэвистэй ярьсан. Дээд шүүхийн дарга, цагдаагын газрын дарга, ХМТ-ны захирал, ерөнхий прокурор нар Расселыг баривчлах ордер аваад зууван танхимд очсон байна. Түүний эсрэг эд мөрийн өдий төдий баримт байж байхад хэрэгт холбогдолгүйн баталгаа байхгүй! Энэ чинь зууны дуулиант хэрэг шүү, чөтгөр алгад!
-Бид үүнийг хэвлэх эрхгүй.
-Та юу хэлнэ вэ? гэж Лесли гайхав.
-Лесли! Энэ их ноцтой хэрэг байна... тэгэхлээр иймэрхүү зүйлийг ахин дахин шалгах нь чухал гэж үзэж байна...
-Тэгээд энэ материалыг "Вашингтон постод" гартал ахин дахин шалгах юм биз дээ? Болиоч дээ, баярлалаа: Энэ удаа би тэнэг болж хоцрохыг хүсэхгүй!
-Ерөнхийлөгчийг хамаа намаагүй зэмлэн буруушааж болохгүй, үүний тулд...
-Би хамаа намаагүй зэмлэн буруушаах гэсэн юм биш. Баривчлах ордер бичсэн ганц баримт хангалттай. Энэ чинь түүнийг шалчийтал дарахад хангалттай.
-Сенатын гишүүн Дэвис чинь...
-Хүргэн хүүгээ тавьж өгсөн. Түүнийг гэм буруутай гэж итгэж байгаа юм байна. Өөрөө хэлсэн.
-Тэгсэн ч гэсэн болоогүй байна. Эхлээд баттай сайн мэдэж авах хэрэгтэй...
-Тэгвэл Рассел дээр өөр дээр нь очоод хамаг үнэнээ дэлгэ гэж шаардах болж байна уу? Та солиорсон бололтой. Мэдээг одоо даруйхан хэвлэлд өгөх хэрэгтэй. Эс тэгвэл хожимдоно.
- Баттай нотолгоогүйгээр танд ийм юм хийхийг зөвшөөрөхгүй...
-Миний өөдөөс ийм ааш зан бүү гарга! Энэ бол миний сонин, миний шийдвэр гэж танд хэд хэлэх юм бэ? гэхэд нь Мэтт Бейкер өндийж,
-Та булай муухай тэнэг ажил хийж байна! Би өөрийн хүмүүсээр яасан ч ийм юм бичүүлэхгүй гэв.
-Ерөөсөө хэрэггүй, Би өөрөө бичнэ.
-Лесли! Хэрэв таныг тэгж тэнэглэвэл би ажлаасаа халагдана. Энэ удаа намайг юугаар ч зогсоож чадахгүй.
-Эндүүрч байна, Мэтт ээ. Болоогүй, хоёул Пулитцерийн шагналыг хувааж авна... гээд цаашаа явж байгаа Мэттийн араас харж байхдаа:-Гайгүй, чи эргэж ирэх болно гэж итгэл төгс өгүүлэв.
Лесли ярилцах аппаратын товчийг дараад нарийн бичигтээ зурхайч Золтерыг дуудна уу гэж хүсэв.
-Дараачийн нэг-хоёр хоногт миний зурхайн зураглал ямар байгааг мэдмээр байна.
-Мисс Стюарт танд хүчин зүтгэхдээ баяртай байна гээд Золтер халааснаасаа зурхайн хүснэгтийн жижигхэн дэвтэр гаргаж анхааралтай үзэж байснаа гэнэт толгойгоо өргөж, Леслийн өөдөөс гайхан харав.
-Наана чинь юу гэж байна вэ?
-Би... Юу юугүй нэг хүн үнэмшмээргүй үйл явдал болох гэж байгаа юм шиг. Та үүнийг үз л дээ гээд зурхайн хүснэгтээ үзүүлж: -Харав уу, Улаан нүдэн гараг Дэлхийн вангийн ордонд гурван хоног шилжиж байна, энэ бол...гэхэд Лесли тэсч ядан үгийг нь тасалж,
-Хэрэгтэй юмыг нь хэлээд аль гэсэнд Золтер гайхан анивчиж,
-Хэрэгтэй юм нь уу... Өө тийм! Ойрын үед нэг лут их үйл явдал болж, та тэр үйл явдлын голд байх нь байна. Мисс Стюарт та одоогийнхоосоо хавьгүй илүү алдар нэртэй болж, таны нэр даян дэлхийд дуурсах нь байна гэв.
Лесли бахдан баярласандаа толгой нь эргэж, чухамхүү дөштийн оронд очсон юм шиг байлаа. Энэ үнэн юм болов уу? Тэгээд пиг дүүрэн хүн цугларсан асар том танхимыг сэтгэлдээ ургуулан төсөөлөв. Хөтлөгч нь "Жилийн хамгийн дуулиант сурвалжлагын" шагнал авсан хүмүүсийн нэрийг зарлаж байна.
-Пулитцерийн шагналыг мисс Лесли Стюартад олгож байна гэхэд чих дөжиртөл алга ташицгааж, бүгдээрээ суудлаасаа босч байна. Баяр хүргэн хашгиралдах чимээн дунд Лесли өөрөө үг хэлж байна...
-Мисс Стюарт аа...
Лесли сая сэхээ авч, Золтерийн зовнингуй царайг
харав.
-Танд өөр юм хэрэгтэй юу? гэхэд нь,
-Хэрэггүй, баярлалаа, Золтер оо. Та явж болно гэжээ. Оройн долоо гэхэд бүгд бэлэн болов.
ЕРӨНХИЙЛӨГЧ РАССЕЛЫГ БАРИВЧЛАХ ОРДЕР БИЧИГДСЭН БАЙНА.
ЕРӨНХИЙЛӨГЧИД ЗУРГААН ХҮН АМИНЫ ХЭРЭГ ҮЙЛДСЭН ЯЛ ТУЛГАН БАЙЦААХ ГЭЖ БАЙНАгэсэн содон гарчигийг таашаан харж, сурвалжлагаа дахин гүйлгэж уншаад ерөнхий эрхлэгчийн орлогч Лайла Баннистерт хандан,
-Одоохон өрөлтөд өг. Хавсралт маягаар хэвлээд нэг цагийн дараа замын уулзвар бүр дээр худалдаж эхлэ. Үүний сацуу материалыг телевизээр үзүүлнэ гэсэнд
-Үүнийг Бейкерт үзүүлбэл дээр юм биш үү дээ? гэж Лайлын хулганан бөвтнөхөд,
-Сонин түүнийх биш, минийх. Одоохон өрөлтөд өг гэсэнд,
-За, авхай гэж Лайл дуртай дургүй зөвшөөрөөд утас залгаж,
-Бид хэвлэх материал өгнө гэв.
ххх
Долоо гучид Барбара Гатлин бусад хүмүүсийн хамт Цагаан ордонд эргэж очихоор бэлтгэж байлаа.
-Тэнгэрийн авралаар бүх юм гайгүй өнгөрөх болтугай. Гэхдээ юмыг яаж мэдэх вэ гэж, би ерөнхийлөгчийг баривчлах ордер бичсэн, эрхэмүүд ээ гэж Барбара алжаангуй өгүүлэв.
Хагас цагийн дараа Оливерын нарийн бичиг нь -Ерөнхийлөгч тантай уулзах хүмүүс ирээд байна
гэхэд, -Оруулагтун гэлээ.
Хуулийн төлөөлөгчид зууван танхимд цувран орж ирэхийг царай нь зэвхий даасан Оливер үг дуугүй ажиглаж байв. Хажууд нь Жаан зогсоод нөхрийнхөө гарыг чанга атгажээ.
-Мистер ерөнхийлөгч та асуултыг хариулахад бэлэн байна уу? гэж Барбара Гатлины асуухад,
-Бэлэн байна гэв.
-Мистер ерөнхийлөгч өө, Хлоя Хьюстон аравдугаар сарын арван таванд тантай уулзах ёстой байсан юм уу?
-Яг тийм.
-Та тэгээд түүнтэй уулзсан уу?
-Үгүй, хүлээж авахыг хойшлуулах хэрэгтэй болсон
юм...
Утас яг гурван цагт дуугарч билээ.
"Би байна, хонгор минь! Чамайг санаад болдоггүй. Би Мэрилендэд байдаг үүрэндээ байж байна. Усан сангийн дэргэд чармай нүцгэн суугаад..."
Одоохон нэг арга бодохоос доо. Хэдийд сэмхэн яваад өгч болох бол?
"Намайг нэг цагийн дараа хүлээж бай".Оливер нэг сайн амьсгаа авч сэтгэлээ төвшитгөөд,
-Миний үгийг анхааралтай сонсоцгооно уу. Миний одоо хэлэх зүйл олон нийтийн сонорт хүрэх юм бол миний өөрийн нэр хүндэд төдийгүй, бусад улс оронтой харилцах манай харилцаанд засч болшгүй хор хохирол учруулна. Ийм учраас таг дарахыг та бүхнээс хүсье. Би шийдэж чадахгүй их зовсон. Гэхдээ та нар намайг аргагүй байдалд орууллаа гэв.
Тэгээд цугласан хүмүүсийн гайхан мэлэрч байх зуур эсэргэн талын хана тийш очиж, үл ажиглагдах хаалгыг онгойлгоход өрөөнд Сильва Пиконе орж ирэв.
-Энэ бол Италийн элчин сайдын гэргий Сильва Пиконе. Аравдугаар сарын арван таванд би энэ хатагтайн Мэриленд дахь зуслангийн байшинд хамт байж байсан. Тэнд өдрийн дөрвөөс шөнийн хоёр хүртэл арван цаг шахам байсан юм. Хлоя Хьюстоны амь эрсдсэн болоод бусад хүн амины хэргийн талаар би огт мэдэхгүй.